长兄出征后的同年，公主及笄。
璃国会在少女16岁时举行及笄典礼，寓意着女子的成年，即到了体征成熟之年，也到了婚嫁之龄，又称作成年礼。
作为如今版图上最强盛的国家，公主的成年礼隆重且盛大，尤其现在公主还是被颂为仙女转世的皇家小女儿——叶灵朵，皇家是早早开始郑重筹备，民间也早已翘首以盼。
叶灵朵是皇帝驾崩后诞生的最后一个女儿，也是唯一一个女儿。
皇帝生了六个儿子，长子也就是太子叶昭，文韬武略，正率军出征，镇守边疆；二皇子叶莫玄，武艺超群，代掌兵部，统领暗卫；三皇子叶尧精政通法，现掌管都察院，监察官员，裁决办案；四皇子、五皇子和六皇子在地方管理政务，常年不在宫中。
皇帝西去之后，都以为不会再有后，没想到一向体质薄弱的皇后，继太子之后还能有所出，虽公主出生后，皇后已比御医预言的多活过了两年，但最后还是无奈已有病根的身体，病逝离去。
恰逢公主的出生，国民生活蒸蒸日上，一派繁荣景象，出于对唯一一个小公主的祝福，叶灵朵的出生便被大家奉为祥福之兆，尤其在皇家的盛礼上，小公主日渐绽放的倾城芳华，更是被民间传颂为仙子转世。
晨曦初露，云层开出几个裂口，金色的光辉从中穿过，照射在巍峨的皇城之上。
今日是公主及笄之日，宫中张灯结彩，绫罗高挂，宫人们穿梭不停，来往匆匆。
灵朵端坐于鎏金雕花梳妆台前，一席霞光流转的华裳。两位皇兄立于她身后，亲手为她梳发。
少女稍许的不自在，毕竟连最熟悉的太子长兄都还没给她梳过发，加之对二哥和三哥她本就惧怕。
“差不多就行啦，哥哥们又不擅这些，接下来让青枝来就好。”
“朵儿的成年礼可不能马虎。”叶尧温柔看着镜子里的少女。
叶莫玄轻抚灵朵的头发，柔顺丝滑的几缕划过手心，带得心口也有些酥麻。
灵朵有些僵硬地挺直脊背，透过铜镜，她看到叶莫玄靠在一旁的立柱上，慵懒地看过来。
见叶尧梳得慢条斯理，叶莫玄嗤笑一声走上前， “老三，你审犯人细致，梳个头也这么磨叽。”
叶莫玄抚上灵朵垂落肩头的一缕青丝，缠绕在指节把玩：“朵儿的头发真不错，像我在南疆缴获的上等绸缎，滑腻得很。”
另一只把玩的手擦过灵朵细嫩的脖颈。
灵朵缩了缩脖子，想躲开他的触碰，“可以了。”
“那怎么行？”叶尧手中玉梳轻轻在灵朵肩头拍了一下，“别乱动。”
云鬓终成，接下来的礼节便是跪恩父母，但灵朵的父皇和母后早已不在，因此就由辈分与身份都合适的摄政王叶湛代为公主及笄。
灵朵来到金銮殿，重臣官员与摄政王已在此等候。迎着高台上摄政王的注视，少女曳地的裙摆扫过地面，一步步来到殿中央，低头伏身。
“臣女给皇叔请安。”
“免礼。”
男人眉骨极高，剑眉凌厉。总是透着冷意的眼眸里，此刻敛起了所有迫人的锋芒。
“感恩皇叔多年的关怀与教导，今日臣女成人，愿尽己之力，与皇叔同扶社稷，护佑黎民。”灵朵双膝触地，恭敬地行跪安礼。
眼看公主开始跪礼，叶湛起身走下龙座。
停在她身前寸许，俯身将她拉起。
“一晃眼，那个扯着叔父衣角哭鼻子的小娃娃，也到了成人的时候。”他低头细细地看着她。
紧握住柔嫩的小手，从一旁青枝上前呈上的托盘中，拿起发簪轻柔地插于她的发间。
“无论多大，皇叔始终都在这里，随时可以依靠。”
及笄礼成，灵朵随后乘坐宝辇，在浩荡的仪仗护送中，前往金蝉寺为国祈福。
十里长街人山人海，百姓夹道相迎，齐齐想来看上公主一眼。
灵朵本应坐于更遮蔽的玉珠垂帘中，但为了致意百姓的热情，她出来站立在靠前的，进入车厢的踏板处，手扶一旁的辇柱，朝人群笑着打招呼。
虽四轮驱动的辇座比较平稳，但还是架不住人多路况的无法预料，慕容云照见状，骑到了公主一旁。
王座之上，少女美好得仿佛连阳光都眷恋几分，今日正装的霞帔金光闪闪，如墨的秀发瀑散及腰，发簪插在一束挽起的发间，簪上垂落的珠宝玉坠也不及少女的花容耀眼夺目。
如雪的肌肤毫无瑕疵，两颗黑曜石般的桃花眼儿清透灵动，眼睛微眯，笑得无比潋滟。
那天见了的人都传，公主初长成，绝世姿容连天界的神仙都无法比拟。
路途遥远，等回到皇宫已至傍晚。骑士长送公主回府。
虽沿途一直是坐着，但架不住舟车劳顿，今日寺庙又是台阶重重，灵朵感觉身体甚是乏力。
“到了，殿下。”传来慕容云照的声音。
纤白的葱指掀开车帘，少女屈身下车。但本就劳累脱力，长时间的坐姿，又使得突然站起时，脑部一下子供血不足，她眼前一黑，踩空了一级。
“啊！”身体骤然就要摔落，灵朵害怕地惊呼，紧紧闭起双眼。
闻音，车厢一侧，马背上的骑士长目光一凛。
仿佛一只猎鹰的划过，迅捷且精准。
在少女即将坠地之时，骑士长一臂环过她的腰肢，手掌牢牢护住后脑，以一种绝对安全感的保护姿势，将她稳稳扣入怀中。
预计的疼痛并没有产生，灵朵缓缓睁开眼睛。
脸颊紧贴漆黑的劲装衣襟，她裹身于结实有力的怀抱，双手在她无意识时攀上对方的肩，严丝合缝地贴合。
是她熟悉的味道，灵朵一时有些心安。
但周身被男人的强烈气息环绕，后腰上的掌心恍若带着炙人的温度，她莫名地浑身发软，从未有过的奇怪感觉在身体里蔓延，腿心像有水液的东西流了出来。
察觉到腿间的异样，灵朵愣了一下，下意识加紧双腿。
男人偏这个时候更收紧了双臂，她又是慌乱又是被烫得簌簌发抖，口中不自觉溢出娇声嘤咛。
“公主！哎呀，青枝刚在把公主的物件交于旁人，大意了！公主有没有事？”
“没事儿……我很好。”灵朵回神，赶忙小手下移抵着眼前人胸口，急着远离，“慕容哥哥，快、快放我下来。”
骑士长轻轻将她放到地面。
灵朵垂着睫不敢看他，低低说了句“我走了”，仓惶进了门。
怀里还残留着离开人儿的馨香，慕容云照站在原地没有动。
他第一次和公主如此亲密接触。
细韧腰肢的触感，指尖顺滑的发丝，还有，清晰地压在他胸膛的一对柔软。他和她如此紧密地缠绕。
喉结微微滚动，回味起这些，仿佛又有一股电流穿过身体，直冲燥热的下腹。
后来应该是被他抱得太紧了，她耳尖越来越红，散发的香气神奇地越来越浓，腰身在他掌下打着颤。
真的好敏感……
耳边回响起少女在他怀里发出的细微呻吟，邪火更甚。
是共同长大，他誓要守护的公主，不可以再想下去了。
压下翻涌的躁动，慕容云照唤来马儿翻身骑上，“走！”遂带着手下们离开。
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